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新頭殼newtalk 2010.06.07 陳怡潔/編譯報導

過去，人們以為血液中的膽固醇只受到飲食作用和肝的調節。美國對小老鼠所做的最新研究發現，大腦也對血液中膽固醇量有調節作用。

膽固醇過高造成血管硬化，提高心臟病發作風險，並導致心腦血管病變，是飲食營養過剩的現代人頭號殺手。

美國的自然神經科學研究發現，腦中的飢餓激素(hunger hormone)能「遙控」在全身循環的膽固醇量。

美國辛辛那提大學（University of Cincinnati） 的研究團隊發現，老鼠體內的飢餓激素若增加，則血液中的膽固醇會增加。作用的機制是：飢餓激素使大腦發出信號，促使肝臟少儲存膽固醇，使血液中膽固醇的水平增加。

這種激素可以抑制腦中受體，此腦中受體控制生物體的飲食攝入量和體內能源運用。在獨立實驗中，他們發現，阻斷小老鼠的這種受體，小老鼠血液中的膽固醇水平也會增加。

不過現在的研究只有在老鼠身上實行，研究人員說還要對人體的作用機制進行更進一步的研究。

這個研究可以發展控制膽固醇的療法。領導研究的Matthias Tschoep教授說：「我們一直以為膽固醇量只和攝取的飲食及肝臟有關。這是我們第一次發現，膽固醇直接受到中樞神經系統中，特定神經循環所控制。」

歐洲心臟學會的資深心臟科護士Fotini Rozakeas說：「此研究結果有發展控制膽固醇新療法的潛力，對有心臟和循環問題的人而言是一大福音。」

出處：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/100607/135/270w2.html